“那本书的封面上画着图形吗？”
“确切地说和图形有点儿不一样，但用‘图形’这个词形容，你们比较容易想象吧。我简短地说明一下那是什么样的东西。首先，我希望你们脑中出现数字，先是1，然后，在它的右面是2，再在2的上面放一个3。”宪三用指尖在空中写着数字，“然后在3的左面是4，再左面是5，接着把6放在5的下面，6的下面是7，7的右面是8，再右面是9，继续往右是10，然后10的上面是11……就像我说的那样，把数字按照顺序像画螺旋一样地排列。这个可以无限地排下去，想排多少都行。”
伯朗诧异地歪着头思考：“这样就能成为图形吗？”
“光是这样还不行。接下去要在这些数字里，用黑圈勾出质数，剩余的擦掉。这样就完成了。”
伯朗虽然试着用大脑去想，却画不好。
身旁的枫摇头道：“不行，想象不出那是什么。”
“我也是。”
于是宪三用手指着枫。
“你有智能手机吧？可以查一下，立刻就能查到。关键词是片假名的ウラム。你试试看查找‘乌拉姆螺旋’。”
枫拿出手机开始操作。看着她，伯朗忽然察觉到一件事。
“乌拉姆？康治对我说的那句听起来像是‘明人，不要怨恨’的话……”
宪三微微一笑：“很像吧。我想那多半说的是‘乌拉姆’，而你则听错了。毕竟是从没听说的词，也难怪。”
“有了。”枫说着把手机屏幕对着伯朗。
看起来的确像是图形，但再仔细一看，它却是由无数黑点构成的。黑点的排列与其说是随机，不如说更像是有着某种规律、不可思议的画。
“这是在一九六三年，由数学家斯塔尼斯拉夫·乌拉姆发现的。其明显的规律，有时候会被用于发现质数。”宪三沉重地说道，“然而，直到过了五十多年的今天，我们仍然完全不知道，为什么会出现这么奇妙的规律。”
“为什么我爸爸会在看到这幅画以后兴奋？”
“用一句话概括，是因为他受到了神的启示吧。他是这么说的，在他脑中时隐时现的图形终于成形了。就在那以后，他再次开始画画了，只不过那幅画的内容和他此前的作品完全不同。”
“那就是《宽恕之网》。”
宪三点头。
“那幅画不像是出自人类之手，图形精细得令人心生恐惧。一清先生说，这幅画的表现方法修改自乌拉姆螺旋。我问他怎么修改的，他却说没办法用语言表达。‘宽恕之网’这个标题，也是出自他特有的幽默感。乌拉姆——日语里是‘怨恨’的意思，所以他就用了与之反义的‘宽恕’一词。而‘网’大概是指表现方法，但具体的我也不是很清楚。总之，我是真的被震惊了，‘宽恕之网’和乌拉姆螺旋不一样，它没有模棱两可的地方，有着完美的法则性。也就是说，它表现出了质数的分布法则。这不仅是对数学界，对整个人类来说都是大事。所以我对他提出忠告，希望他不要把这幅画的事告诉任何人。”
伯朗想起和一清之前的对话。当自己在问他画什么时，父亲回答说他也不明白。他还说他在画他也不明白的东西，是上帝要求他画的。那是因为面对孩子，他只能这么回答吧。
“当完成那幅画的时候会怎样？对此我既害怕又期待。但是某一天，一清先生却说他不画了。我问他原因，他说是感到害怕了。虽然他执笔作画的时候浑然忘我，但也渐渐感到自己不小心闯入了不能进入的领域。我又详细地问了问，他似乎用他自己的方式去了解了质数，也理解了自己正在做什么。”
“然后……怎么样了？”
“没怎么样。他都说不画了，我也不可能硬逼着他画。质数是无限的，所以《宽恕之网》和乌拉姆螺旋一样，原本就是永远不会完成的作品，早晚都得在某个地方停下，所以并没有区别。而在这期间，一清先生的情况开始恶化，很快就去世了。虽然这件事也让我很吃惊，但对我来说，有一件事却对我造成了更大的冲击。”
“那幅画……《宽恕之网》消失了。”
听到伯朗的话，宪三点了点头：“正是。”
“因为我一直都假装自己不知道《宽恕之网》的事，所以只能若无其事地向祯子女士打听，但她说不知道画的下落。我很沮丧，心想一清先生可能不仅不画了，还把画处理掉了。虽然我很舍不得，但也只能放弃。之后过了十几年，这期间祯子女士再婚了，明人君也诞生了。”
“十几年……感觉故事一下子跳了很多。”
“这期间真的什么事都没有发生。我平稳地过着日子。隔了十几年，再次打乱我心境的是明人君给我看的一张照片。照片上正是《宽恕之网》。他说是他从祯子女士的相册上揭下来的。因为他感到画上的图形和数学有关，所以想给我看看。我假装平静，表面上跟他说这看起来和数学没什么关系，但内心却无比激动。因为那照片上的日期是一清先生去世后很久。我开始想，那幅画莫非还在。如果还在的话会在哪里呢？如果是祯子女士刻意藏起来的话，那就只能在小泉的那座房子里。这个想法出现后，我便开始坐立难安。我知道小泉那座房子平时没人，而顺子有钥匙，所以我就偷偷地潜入寻找那幅画。”
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