啪嗒，一滴汗落在毯子上，洇晕开一片浊浑。
身着大红袍、腰佩金鱼袋的干瘦男人举起袖袍擦了擦额头的汗，那张瘦癯脸庞在明亮的烛光下显出几分气虚的青白。
他望了眼还有很长一段距离的层叠楼梯，额头皱纹挤着汗。
“哈，呼……这长安第一的花萼相辉之楼，每次走，都膝盖打颤，两股战战，忍不住做出臣服之态，真不愧是圣人钟爱的楼宇。居高望远，吞吐天下，圣人也真不愧是真龙天子的典范啊。”
明明气喘吁吁，连续两个“真不愧”，倒是说得脸不红心不跳。
“右相，时候还早，不如咱歇歇？”
旁边的黄门太监哈腰搀着杨国忠的胳膊肘，满脸谄媚之色。
“歇不得，歇不得。”
杨国忠摆了摆手，“圣人在上面等着某呢，做臣子的怎敢偷懒？”
他压着黄门的手臂勉强一撑，抬起左脚。
刚迈过两层台阶，楼梯突然发出一连串不堪重负的响音。
杨国忠皱了皱眉，回过头。
一道臃肿肥壮的高大身影大步踩着地毯，出现在了视野中。楼梯明明很宽敞，可他一露面，似乎就挤占了所有空间，每一次脚步下落，都压得坚实的楠木台阶咯吱咯吱地响。
“安节帅。”
杨国忠皮笑肉不笑，“真巧啊。”
“嗯，巧。”
安禄山冷淡回答。
他左手搭着一个黄门的肩膀，就像拄拐杖。那黄门拼尽一身力气弯腰顶起安禄山的硕大肚子，憋得满脸挺红，却不敢叫苦一声。
“你认了太真为义母，我是太真的长兄，这是私底下，我该喊你一声外甥。”
杨国忠笑呵呵的，
“如此高的楼梯，外甥却健步如飞，当真是一把子好力气。不像某，平日操劳政事，为君分忧，这身子骨啊，难免疏松。”
安禄山嗤笑一声，也不多言。
“陛下常说，外甥虽然身材实在……不雅，却是能征善战的猛将，如今一看，果不其然。”
顿了顿，
“上一个如外甥这般特立独行的人物，是谁来着？哦，汉末的董卓。”
“嗯，是。”
三言两语之间，安禄山已经逼近了杨国忠，几乎就贴在身后。烛台灯光一跳一跳，硕大的影子几乎把杨国忠完全包了进去。
“呵，走得挺快。再快，有用么？”
杨国忠扭过脑袋，放缓脚步，同时拍了拍黄门的手背，
“慢些，慢些。有外甥在后头为某挡着风，某这心里暖呐……”
话音未落，
安禄山突然迈开一个大步，直接跨过了两三个台阶，走到杨国忠前面。
肥硕的身躯裹挟着一股迫人的威风，杨国忠一个趔趄，先愣了愣，双目旋即怒火喷涌：
“安禄山，你大胆！某是当朝右相，身前只有圣人，只能有圣人，你敢僭越……”
“大伯。”
安禄山鼻孔里喷出两道白气，轰隆隆的嗓门盖住了剩下的话，
“该多吃点儿补药了。不然，府上那么多伯母岂不是寂寞难耐？”
说完，大步登上台阶。
“胡奴……”
杨国忠脸色青一阵白一阵，咬牙切齿，片刻，重重一摔袖袍。
“快走！”
花萼相辉楼顶层，灯火如昼。
灯会宴席不同于寻常宫宴座次森严，当中设一个大方桌，摆十几把椅子，供皇帝和重臣们围坐，以示君臣相宜，共度上元佳节；大方桌之外，陈列着各国使臣的单独座位，位子尊卑凭的不是国力强弱国土大小，而是和大唐的亲疏。
比如靺鞨，虽然国小人稀，但对大唐素来恭敬臣服俯首帖耳，便在最前一排；像吐蕃、南诏这样的强国，边疆交界多有兵事，只好坐在最外围。
李隆基坐在方桌最上首，高力士随侍在侧，手里轻轻抚着一个瓷盆。
盆里头除了五色土，什么都没有，摆在那里格外怪异，但也没人敢多嘴什么。
“右相，这是您的位子。”
“……”
杨国忠望见对面肉山一般的安禄山，眼皮冷不丁跳了跳。
“右相，坐吧。”
这时，李隆基瞥了他一眼，
“上元佳节，大家就该和和气气的，将相更该做表率。”
“喏。”
杨国忠低眉顺眼落座，也不去看安禄山。
“开——宴——”
有黄门扯着嗓子，响彻楼宇。
侍女捧着食盘行列而出，盘中珍馐壶中美酒，只报菜名都得说上半日。在座大臣们却你看看我，我看看你，眼中惊疑不定。
太静了。
既是宴席，为何无歌无舞？
“哼，哈哈。”一道压抑不住的笑声发自角落。
李隆基抬了抬眼皮，
“吐蕃使臣，何故发笑？”
“回禀大唐圣人。”
吐蕃使臣离座而出，虽是吐蕃蛮夷打扮，谈吐发音却颇得汉体，
“外臣，是在笑这宴席太无礼。”
“放肆！”
杨国忠豁然离座，
“番邦蛮夷，懂什么是礼？简直贻笑大方！”
“外臣确实来自番邦，”使臣冷笑，“却也知，礼非乐不行，乐非礼不举。所谓宴席没有丝竹相伴，没有音律相和，碗筷碰撞，咀嚼吞咽，乱糟糟一片，何其刺耳。难道这煌煌大唐，已经到了君不讲乐、国不讲礼的地步了么？”
杨国忠正欲继续呵斥，脚下却突然一晃，一屁股跌回了座位里。
花萼楼跟着开始轻微摇晃，众臣哗然，满面惊惶。
莫非，又是地龙翻身？
使臣官员齐齐望向主座，只见皇帝面不改色，朗笑一声，袖袍重重一挥：
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