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和昌准备打开大门时，感到不太对劲。虽然是对开的大门，但平时左侧的门都固定在原地，出入时，通常只开右侧的门。如今左右两侧的门都没有固定，他纳闷地看着脚下，想要固定左侧的门，立刻知道了其中的原因。
地面上留下了淡淡的车轮痕迹，可能是轮椅留下的。他想起熏子曾经传电子邮件告诉他，最近天气暖和了，她带瑞穗出门散步的次数也增加了。
拜最新科学技术所赐，瑞穗不需要仰赖人工呼吸器，可以透过AIBS自行呼吸。不知情的人以为她只是睡着了，最近带她出门散步时，也使用普通的轮椅，所以应该不会引来好奇的目光。
回想起医生说很可能是脑死状态的时候，很难想象目前的情况。时间过得真快，转眼之间，两年已经过去了，如果能正常上学校，瑞穗下个月就要升三年级了。
和昌走在通道上时，打量着庭院内渐渐有了春意的花草树木。当他看向瑞穗房间的窗户时，发现有人影晃动。
他打开玄关的门锁，开了门。脱鞋处排放着大小不一的鞋子，其中有一双男人的皮鞋。
生人的声音从瑞穗的房间传来，熏子响应着他。母子俩的语气都很开朗。
和昌打开门，最先看到瑞穗抱着巨大的泰迪熊。她穿着背带裤，里面穿着红色运动衣。
瑞穗身旁是六岁的生人，他也穿着背带裤，但里面穿着蓝色T恤。他抬头看着和昌，大声叫着：“爸爸！”向他跑了过来。
“哦，最近还好吗？”和昌摸着抱着自己大腿的儿子的头。
“打扰了。”星野站了起来，鞠躬说道。他穿着衬衫，没有系领带。
“辛苦了。”和昌对下属说道，然后将视线移向坐在星野旁边的熏子。她似乎比上次看到时更瘦了，所以他问：“你还好吧？”
“我没事，谢谢。”
熏子面前有一张工作台，上面放着控制瑞穗肌肉的仪器。她正在星野的指导下操作。
“你妈呢？”
“在厨房，正在准备晚餐。”
“是哦。”和昌点了点头，从手上的纸袋里拿出一个盒子，“这是给瑞穗的。”
盒子的前方完全透明，可以看到里面。盒子里装了一个毛绒娃娃，长得像狸，但又像熊，也像猫，听店员说，似乎都不是这些动物，而是很受欢迎的卡通人物，是一种会使用魔法的动物，和昌甚至连名字都没听过。
“你直接交给她啊，她一定很高兴。”熏子的嘴角露出意味深长的笑容。
和昌挑起眉毛，点了点头：“好吧。”
他从盒子里拿出娃娃，走向瑞穗。虽然只有两个星期没见，但瑞穗似乎又长大了些。她的身体持续成长。
“瑞穗，这是送你的礼物，你要好好爱惜它哦。”和昌把娃娃递到女儿面前后，立刻放在旁边的床上。
“哎哟，”熏子发出不满的声音，“既然送她礼物，就送到她手上啊。”
“但是……”和昌有点儿不知所措，看着手上抱了巨大泰迪熊的瑞穗。
“别担心。生人，你去把姐姐的泰迪熊抱过来。”熏子说完，用熟练的动作操作着键盘。
瑞穗抱着泰迪熊的手臂无力地垂了下来，生人接住了快掉下来的泰迪熊。
“老公，轮到你了。”熏子对和昌露出笑容催促道。
他从床上拿起娃娃，但不知道该怎么办，熏子再度操作着键盘。
瑞穗原本垂着的双手动了起来，手肘弯曲成九十度，手心朝上，看起来像在索取什么。
“把娃娃给她啊。”熏子说。
和昌把娃娃放在瑞穗手上。熏子再度敲打着键盘，瑞穗的手肘继续弯曲，把娃娃抱在胸前。
“瑞穗，太棒了。”
在熏子说话的同时，星野伸出手，操作着按键。就在这时，瑞穗的脸颊肌肉动了起来，嘴角微微上扬。
“啊！”和昌瞪大了眼睛，但下一刹那，瑞穗恢复了原本的面无表情。
和昌转头看着熏子：“刚才是怎么回事？”
“她在笑啊，你被吓到了吗？”她露出得意的笑容。
和昌将视线移向熏子身旁的下属：“是你的杰作吗？”
星野微微皱起眉，偏着头。
“我不知道算不算是我完成的……但的确是我制造了契机。”
“契机？”
“董事长应该知道，控制颜面神经的并不是脊髓，而是延髓旁称为‘桥’的部分。虽然认为脊髓和延髓没有明确的界限，但目前很难只透过刺激脊髓来改变表情肌。因为夫人——”星野看向熏子，“夫人希望能够设法改变瑞穗的表情。”
和昌皱着眉头看向妻子：“你提出这种要求吗？”
“不行吗？”熏子气势汹汹地问，“露出笑容不是比较可爱吗？难道你不这么认为吗？”
和昌叹着气，将视线移回星野身上：“结果呢？”
“正如我刚才所说，控制表情肌很困难，但有可能稍微改变表情。因为从去年秋天开始，瑞穗的脸颊和下颚的肌肉会不时出现微小的活动。我猜想可能是脊髓反射的信号透过某种回路，刺激了颜面神经。”
“她已经……”和昌再度注视着紧闭双眼的女儿。
“你应该没发现吧，因为你每个月只回来看她两三次而已。”
和昌没有理会熏子的挖苦，扬了扬下巴，示意星野继续说下去。
“于是我拜托夫人，请夫人观察瑞穗在怎样的情况下，脸部肌肉会活动。夫人非常仔细，而且很有耐心地观察，记录了详细的数据。我根据这些数据进行各种尝试，发现在磁力刺激活动身体肌肉后，只要再度给予微小的刺激，表情肌很容易出现变化，但并不是每一次都能够成功，只能说是频率比较高而已，而且也无法知道会发生怎样的变化。通常都是像刚才那样的笑容，但有时候也会只是单侧的脸颊抽动，或是下巴活动，所以我只能说是制造了契机。”
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