美男子大概是见多了各种不合时宜的场面，并未对郑旦在陌生人面前解手的行为有所置喙，毕竟在极端恶劣的太空环境里，什么都有可能发生，见怪不怪。
郑旦回到了主控室，在控制面板上敲打出一个复杂的节奏，显示屏再次活跃了起来，引擎重新开启，各层甲板的空气循环系统均在正常工作，没有红色的警示，代表“一切祥和”的绿色和蓝色占据了屏幕。操作完毕，郑旦觉得闷热，于是伸手把最近的空气循环管风口对准自己，头皮上的汗水迅速被吹没了，皮肤有些发紧，略微的刺痛。
“您注射过高重力耐受针剂是吗？”
郑旦吓了一跳，连忙从缓冲软椅上站起来，对发问者点了点头——他过于放松，竟然忘记了舰船里还有别人。
“那个......”郑旦挠挠头，试图组织像样的语言，“你、你们是怎样找到我......”
美男子勾起唇角，显露出浅浅的笑意，接过话：“说来也意外，我们的船在经过90377时收到大幅度飙升的红外信号，雷达显示出了您的位置。”
“毫无预兆收到的？”
“一开始，船员们认为是海盗的诱饵，一搜造价昂贵的穿梭舰故意藏在一片破碎的岩石后面，”美男子顿了顿，“但您也知道，法律有强制性......宁可多管闲事，也不可袖手旁观。”
郑旦深以为然，像他这样热心肠的傻瓜，太阳系当然不止一个，否则海盗们怎会屡屡得逞呢？
俩人往舰尾走去，通过交谈郑旦了解到美男子是从马黑博朗公司（MaraisBlanc CO.）的商船大仲马号下来的，他们停在了机械车间前——价值不菲的引擎零件和各种工具完好如初。
美男子说：“我从来没见过如此特别的海盗，竟然不为财所动。我猜这不是简单的抢劫。”
郑旦没有说话。如果不是抢劫，那这样大费周章的折腾是为了什么？那自己算被绑架了吗？严格来说算是绑架未遂？真是令人摸不着头脑。
这时，美男子的无线电外部频道发出一阵杂音，头盔里传来一个男声：“伯爵，我觉得您应该来引擎室看看。”
引擎室内极为整洁，一切都在正常冰冷地运行。除了反应堆那儿多出来的两个高大身影。即使穿着环境防护服，通过身高，也不难判断出这俩是小行星带人。
“看看我们找到了什么？”其中一人把某个黑盒子似的玩意儿举到了头盔前，“看起来是个发射器。”
郑旦嗓子眼儿一紧，根据《地月联盟航天安全守则》第三十二条规定：舱内出现的任何不明物体应该先用简易捕捉器进行接触，再放置在纳米玻璃罩里观察。
眼前大剌剌举着黑盒子这人显然不怎么在乎这条规定。
“信标吗？怎么会放在引擎室？”
“要不拆开看看？”
郑旦简直要上头，直截了当说：“如果这是信标的话，目前为了安全看来，我建议不要轻易动它，否则上面的信号会被触发启动.....”他顿了一下，拧着眉毛环顾了下四周，想找个什么东西，大伙儿的注意力都被他吸引住了，然后听见了一串小声嘀咕，“......究竟是个什么鬼啊......唉，我上次放这儿的工具箱呢......”
“用我的吧。”美男子心领会神，递给他一把多功能折叠起子和自己的防护手套，并示意同伴将发射器递给了郑旦。
郑旦看了他一眼，翘起嘴角笑笑，美男子也看他，回了一个礼貌的微笑。郑旦把黑盒子轻轻放在台面，紧接着，扬起手臂以意想不到的方式直接砸开了这黑乎乎的玩意儿——他判断的没错，并不是什么危险物品，只是一个毫无特色的通用型信号发射器，太阳系里流通最频繁的大陆货。
“上面刻了什么？”美男子凑近，站在郑旦身侧平静地问。
郑旦瞳孔遽然一缩，他没有说话，直接把灰色的电池挖出来，举到众人眼前——黑色金属块上赫然印着“MH”两个烤金字母。
在场的所有人都不陌生，这是小行星最臭名昭著的恐怖组织Métal Hurlant（嚎叫金属）的缩写。
***
从洗澡隔间里甫一出来，系统就提醒郑旦他们正在经过木卫九号，舱内为0.5倍重力加速度。
郑旦取消了舷窗的偏振状态，视野中闪过一片乌压压的光点，逶迤拖出孤寂的星轨，这些都是由火星和木星之间的行星破裂而成的小行星带。他凝视了一会儿，闭上了眼睛。眼皮背后的黑暗令他获得了片刻安宁。肌肉的震颤逐渐停止，药效几乎全部排空，再度接近塞德娜星前，他又得给自己来一针。
郑旦整理好服装，他向厨房走去。
三名“外来者”已经脱下冗沉的环境防护服，正挤在狭小的厨房里喝咖啡。被称为“伯爵”的美男子真名叫姜特德，身量虽超过两米，却又没小行星带人那般高大，关键是肌肉结实，一看就是在正常重力加速度下训练出来的；其余俩小行星带人是一男一女，模子里翻刻出来的容貌，男的叫特纳，女的叫茉莉，是一对龙凤双胞胎。
“要来点儿黑咖啡吗？”姜特德握着杯子走到郑旦面前问。
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