郑旦的穿梭舰终于赶在一年一度的希尔马庆典节前回到了塞德娜星，消息传到林奇这里的时候，他正在十九区的一家医院，和支队长一起见到了狱警里尔。
里尔是典型的小行星带人，在低重力环境下长大，肌肉萎缩，眼中血丝多，说话做动作时会不由自主地神经性震颤，身体拒绝正常的成长荷尔蒙，异常高大苍白却瘦成皮包骨。
林奇在塞德娜星上生活了地球标准年将近十年，却从来都没有习惯小行星带人又高又瘦、看上去缺乏真实感的骨骼结构。在有重力的环境下渡过的童年永远改变了他看待事物的方式。
见到林奇后，里尔看起来很激动，紧握着林奇的手，先是好生感谢了一番，而后又感叹了一下这次的“死里逃生”。
见林奇有些不知所措，支队长便解释说，里尔住院期间得知林奇是萨根家的人，顿觉无上荣光，甚至主动提出见面的请求。
林奇一听就烦躁起来，却只能无奈地问：“老大，你没瞎掰扯那些无关紧要的事儿吧？”
支队长拽了他一把，压低嗓音说：“里尔这次伤得很重，液态氩冻伤了背部大部分皮肤组织。可是......”
林奇接过话：“可是内行星仿生胶皮肤太贵，单位无法为他申请报销这次‘工伤’。”
支队长嘿嘿笑了几下，眉心刀刻一样的抬头纹更深了——用不起仿生胶的人不止里尔，整个塞德娜星除了住在“黄金之城”的人外，普通居民无人能负担。
内行星仿生胶抗火防寒，却极度昂贵，购买渠道单一。现实更为残酷的是，当大家都在对仿生胶的需求不断增大之时，The Five公司旗下的医疗企业垄断了外行星系仿生胶研制技术和贩售权。整个太阳系开始实行严格管控，慎重筛选其市场流通方式。前段时间，有人贿赂某位仿生胶的小行星区域销售代表，希望得到一些优先特权，结果被匿名举报，政府直接将行贿人和受贿人一网打尽，联盟最高法院驳回上诉，维持一审判决：地球标准年十年刑期，罚款三千万太阳积分。
“里尔，萨根先生有些话想跟你说。”支队长把林奇扯在病床边坐下。
林奇心头一紧，方才明白支队长这是推他出来安抚人心。四百年前，当他那位伟大的祖先卡尔·萨根劝说NASA的人掉转镜头对准地球拍摄出最美的宇航照片《黯淡蓝点》【1】开始，萨根家族就与太空结下了不解之缘。在卡尔·萨根过世的一百五十年后，人类终于拥有了微型化改进型引擎，然后这枚人类宇航史上最重要的引擎载着宇航员飞往了太阳系内可达到的每颗行星，近两百年的联盟殖民征程在广袤无垠的深空中拉开了序幕。伴随着外行星殖民扩/张程度的加深，萨根家族也逐渐走向了星系联盟的政治舞台。
“今年我还是会支持罗德·萨根代表的。”里尔说话时表情愉快，抬抬双手，而不是耸耸双肩，这是小行星带人特有的习惯。
林奇尴尬地笑了笑，里尔赶紧迎上去，再次握紧林奇的手。里尔的手潮热，有股邪劲儿，林奇试图挣了一下，竟然脱不开。
支队长也在一旁笑，笑得亲近之中还带点难以抗拒的威严感——直接对林奇道：“这次泄露事故是在萨根代表选区内发生的，所以我们也希望能压下影响公众判断力的不良风头。”
又来了，这标准的拿腔拿调。
林奇在心里叹了口气，面上搭腔说：“明白明白。”其实他啥都没明白，也不想搞明白。
林奇前天刚结束一轮社区摸访排查，熬了三个大夜，他累得够呛。哪料到会在清晨被呼醒，前脚刚跨进局里大门，后脚就被塞进警车，一口气儿都不带喘地来了医院。
里尔松了手，林奇这才得以把自己的手撤回来，他偷偷吁了一口气。
支队长继续跟里尔搭话。
说话间，医院的走廊起了一阵骚动。仨人几乎同时，出于职业惯性地立刻噤声，警惕着外面的动静。
林奇全身汗毛蓦地一阵倒竖，隐隐不安——他听到了几个关键字“爆炸”“拉格朗日港”——郑旦半小时前就没再回复他的信息了，虽然那烂人一向对他如此，不，是对全星系的人都如此。
“怎么回事？”支队长一跃而出，林奇也跟着跑出去。
整层走廊一片混乱，一位女护士被拦下，含糊地同他们解释，拉格朗日港刚刚有恐怖分子示威自爆，大概伤了近百人,伤员在被送来的途中。
林奇猛然一惊，调出即时新闻，全息屏幕上滚动着一段浓烟滚滚的视频，画面下方配着一段小字：拉格朗日港红色警报响起——恐怖组织Métal Hurlant，简称MH的一名恐怖分子在人群中引爆炸弹......
***
郑旦坐在主控室两面只比手持移动终端稍大一点的显示屏前，屏幕上浮动着穿梭舰的引擎输出情况的信息和航行轨迹。
“我能为您效劳吗？”系统询问他。
“还有多久达到塞德娜空间站？”
“按照地球标准时间，还剩一小时五分钟到达。请问现在要为您准备高重力耐受针剂吗？”
“对，”郑旦边说边把屁股移到了缓冲软椅上，嘀咕着，“我可不想一落地就因为太强的科里奥利力【2】站不稳摔个狗吃屎......要是被林奇那小子瞧见了我这埋汰样，铁定要狠狠挤兑我的！”
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