我要讲的这个故事发生在非洲，世界上最大的天然裂谷——东非大裂谷的谷底。这并不是一个探险故事，而是我离奇人生的第一个离奇经历。
东非大裂谷是地球的伤痕，其间地势复杂，有平原高山湖泊，也有更深的谷地。这里，大概包含地球陆地的最深处。
而最深处的事情，从来都是神秘异常，不为人知。但如果你误入其中，好戏就会上演。
如果不是因为某种偶然，我不会卷入到一起惊悚的事件里。进而，经历了一系列让人窒息的变故，到了事件结束，我还缓不过神来。老实说，虽然我们这个星球看上去并不绝对和谐，却也不恐怖——但有时人们却会改变这种看法。
地球永远神秘，人心更是如此。而后者只是前者的一部分。
也许你和我一样，在没有某种经历之前，并不太了解世界，也不了解它到底包含了多少奇异的可能性。但你即将看到。
那年我离开芝加哥回到广州，和老婆离了婚，租了公寓独自郁郁地生活。我在美国是一位电路工程师，由于公司改组，我被迫离职。本以为回到故乡便能放松心情，迎接我的却是如此无奈的现实，一时之间，我的人生失去了方向。
那天我正在街头闲荡，却看见了美国的同事李哲。我惊奇地冲他喊道：“怎么，你也回来了？”
“康星原！我找你找得好苦！”李哲边喊叫，边朝这边跑过来。
我们找了茶座休息。“怎么？你老婆也不堪寂寞跟人跑了？”我谐谑地问。
“阿原，跟你说正经事，”他喝了一口茶，“愿不愿意去非洲？”
“你开玩笑吧。”
“不，我是认真的。”
我奇怪地问：“去非洲做什么？”
“我们在芝加哥效力的公司，和中国某集团合作，在非洲埃塞国有个巨大的工程项目。据说，如果我们愿意的话，随时可以申请。”
“去非洲工作？我可不愿意。”
“阿原，听我说，这是个美差。在那边薪水很高，当工程告一段落后，若不满意，仍然可以申请离开。你现在待在这里有何意义？也许到了那边，很多事都可以忘记了！”
这话提醒了我。现在我待在这个城市，拥有的只是失落。我应该让生活得到一点改变。虽然非洲在我眼中是个水深火热的地方，但比起此时的苦闷，那实则算不上什么。
于是我答应了李哲。不久之后，我们写了申请交给公司，请求复职去非洲。公司对我们的决定相当满意——工程正缺人手。两周之后，我和李哲就踏上了前往非洲埃塞国的飞机。
我幼年时曾梦想游荡一片原始的大陆，但现在对非洲并不感兴趣。要不是已经失去了生活的目标，我怎么也不会做出这个决定。飞机已经到了非洲上空，我从窗口看到了那片古老而神秘的大陆。
我们降落在埃塞国最大的机场——在我眼中这里一片荒芜。公司的同事到机场接待我们，新上司是弗莱尔，一位高大的美国人。他微笑着对我说：“欢迎你，康。我看过你的资料，你正是我们需要的人。”
然后我们上了一辆面包车驶向公司。
埃塞国是一个贫穷的国家，地理位置处在非洲内陆，紧邻东非大裂谷边缘。我看到车窗外零散的当地居民，扛着东西在艰难地行走，很多女人把篮子顶在头上。偶尔也有人骑着自行车。土路两边是深邃的密林，谁也不知那里面藏着什么。
进了城市，才发现这里像一个大集市，道路两边撑着无数帆布篷子，人们用呆滞的眼神望着四周。我的视野中几乎没有超过五层楼的房子。一位同事告诉我，这里为数不多的高楼，都是国外的公司修建的。
弗莱尔开始介绍情况：“我们公司负责一个能源开发项目，还要建设一个大型发电站。基本的建设已经到了一定阶段，你们将投入进一步的工作中。”
我说：“我是个电路工程师，不知具体从事什么工作？之前好像并没有工作安排。”
“会有用武之地的。”弗莱尔说。
他带我到了我的住处，那是一栋简易的居民楼，外面是通用的一个阳台，这让我回忆起中国的八十年代。晚上，李哲找我去共进晚餐，我忽然在手臂上发现许多大红泡。“是蚊子的杰作！”李哲说，“我来之前就已经有所研究，没有任何一个初来的人能逃脱蚊子的折磨。”
“为什么你看上去没事？”我问。
“我抹了驱蚊膏，但也不怎么管用。”
“真烦人，早知道我也准备准备。我听说过蚊子的威力，但想不到这么厉害。”
“还有更厉害的。”李哲的表情忽然严肃起来。
“哦，我知道那些野生动物，”我说，“我不会走进野外接近它们的。”
“我说的不是这个。”李哲朝四处望了望，“你大概没有听说，这个国家存在叛军。”
我差点把口中的茶水喷了出来：“你说什么？这是个正在战乱中的国家！”
“没这么严重。”李哲说，“仅仅是在不久之前，爆发了一次小规模的叛乱。这种事在非洲是家常便饭。如果事情足够严重，那些资本家还会待在这里？”他拍了拍我的肩膀，让我放心。
但我却看到他眼中有担忧的神色。也许，他也是刚刚才得到消息。
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