次日，各富商都依着帖子上所说的，齐聚凌家别院。凌十二在花园里排下宴席，宴请众人，还有一班丝竹，在那里吹拉弹唱。
凌家的厨子，是出了名的好，众富商酒过三巡，又尝了凌府的好菜，众人都带了些微醺。凌十二看时机差不多了，吩咐收了桌子，摆上新鲜的果品和茶上来。
城中有名的茶商杨谟边吹着碗里的茶叶边笑着对凌十二说：“十二郎，贵府的菜色还是那么出众，这么好的厨子，就连醉仙楼最出色的厨子都比不上。”
醉仙楼的刘老板喝了一口茶，慢条斯理地说：“杨老板，难怪最近都不见你去我那里坐坐，原来是嫌我那里的厨子不合您的口味。”杨谟自觉失言，打了几下哈哈。
众人又聊了会，有几个耐不住性子了，一个从父辈时候就和凌家打交道的盐商李栋拿起果盘里的桔子，边剥边说：“贤侄，昨日你发帖请各家的小姐前来别院乞巧，那对姐妹是谁家的女儿？我家孙女回了家，对那对姐妹可是赞不绝口，说如此美貌，大方，端庄的女子世上少有，是不是这对姐妹是贤侄未来当家的主母？”
正在喝茶的凌十二放下茶碗，笑道：“世伯猜错了，小侄可没有这样的福气，娶这对姐妹。”众人听了，放下手中的东西，仔细侧耳听来。
凌十二站起身来，走到中间：“各位可知道五月在京中发生的大事？”众人一愣，唯有刘老板不动声色，继续自顾自的赏着外面的景色。凌十二扫过了他，转念一想，心下释然。
李栋因为年纪大，辈分高，无形中被众人推举出来问凌十二：“贤侄，你刚才说的京中的大事是什么事情，怎么我没看见邸报？”
凌十二淡淡一笑：“各位可知，京中前段时间，可是变天了。”
“变天？”李栋不解：“今上不过去年刚刚登基，虽因年幼，太后称制，却也没听说龙体不豫，怎么就变天了？再者说了，本朝旧例，诸王都在京中，除先宁王外，没人能到自己的封地去，就算想变天，一没兵，二没钱粮，拿什么变呢？”
凌十二尚未说话，刘老板已经开口了：“十二郎，你就别打哑谜了，前几天，你别院内住进的，可不是一般的人吧？”
凌十二笑开了：“果然什么都瞒不过刘世伯的眼睛，那小侄也在这里说实话了。”看他如此庄重，众人也肃然起来，正襟危坐，准备听他怎么说。
凌十二拱手对大家行了一礼，方开口说：“方才刘世伯已经说了，住在我家里的人的确不是什么常人，而是京中来的贵人。”说完住口，施施然坐下。
话一出口，众人纷纷交头接耳，讨论究竟是京里来的什么贵人，凌十二端起茶碗喝茶，从茶碗的上方看到，刘老板还是好好坐在那里，垂目看着地下，仿佛这些与他无关。
众人商议了一会，李栋咳嗽两声，开口说：“贤侄，京中来的贵人，不会是天子吧？”凌十二一笑：“姜还是老的辣，京中来的，确实是天子。”
“天子！”这个消息仿佛一个惊雷打在众人头上，虽说大家都是走南闯北，阅历丰富的人了，可是那远在京城的天子，怎么会来到偏僻的蜀地呢？
还是李栋沉着，半响才开口说：“贤侄，天子不在京城待着，来到这蜀地做甚？”见凌十二笑而不答，李栋联想起刚才的话，大惊：“难道，贤侄说的变天，就是指天子被人篡位。”
旁边马上有人在说：“变天，怎么能那么容易吗？单说天子身边，就有无数的侍卫宫女，乱臣贼子怎可能近的了他的身？”
凌十二站起来，走到中间：“各位世伯，京中确已变天，宁王乔诏，欲废今上而自立，幸天佑吾皇，今上在近侍的保护下，来到蜀地，更有本府知府，迎帝入益州，十二本是商人，却知当已忠君为上，今日召集各位前来此地，也是因了圣上出来匆忙，需各位资助一些。”说完团团行了一礼。
听他说完，众人都各自打着主意，不发一言，凌十二此时反而释然了，起身往外走去，刚来到一丛牡丹面前，身后传来脚步声，转身一看，果然就是刘老板。
凌十二拱手一揖：“世伯也是出来看花的？”刘老板一笑，也没回答，走到牡丹花前：“贤侄移名花入后院，想必也不是光为了赏花一事吧？”
凌十二拢着手，慢慢走到刘老板身边：“那世伯以为，小侄所为何事？”刘老板回头看他一眼，转身往厅里走去：“贤侄，无利不起早，你今天能付出5万银子，明天一旦圣上重回京城，只怕，你的好处，不止十倍。”
凌十二跟在后面：“世伯说的极是，只是这件事情，不是我凌家一家的财力所能做到的，再说了，圣上一旦重返京城，蜀中百姓的好处，自然也会记住。”
刘老板停下脚步，转身笑眯眯的看着他：“十二郎，那你可想过，万一圣上不能攻成，反而被宁王废黜，那你的银子打了水漂不说，只怕你一家老小的命，也要跟着葬送了。”
凌十二怔了怔，旋即笑了起来：“世伯此话已经肯定圣上能成功了，小侄还有什么好担心的。”刘老板细细一想，自己在话里也的确露出这种意思，仰天大笑起来：“十二郎果然聪慧过人，可惜我那个蠢女儿，你看不上，否则就算做妾，我也一定会让她嫁到你家来。”
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