看着车驾，宋毅随口问道：“这是哪家的车马，如此气派。”林启年看了看说道：“这应该是赵国夫人府上的，今天即是庐王纳采的吉日，赵国夫人定是进宫向德妃贺喜去了。”提起赵国夫人，宋毅不由想起德妃的父亲，太师高琦来了，高太师过世不过十多年，德妃还在宫里，这高府就渐渐被忘了，提起的，只是赵国夫人府上了，再等过些年，赵国夫人不在了，这高府只怕就被人忘了吧。
宋毅暗叹一声，回头看刘云琛，见他脸上也是一副怅然若失的表情，想说什么又没说，这时赵国夫人的车驾已经过完了，三人彼此一拱手，各自回府。
刘云琛回到相府，他虽已成婚，可是他的大弟出家，二弟在五年前在京城的大街上，不知道惹怒了谁，被人乱拳打死，刘宰相大怒，责令京兆尹大加搜捕，也没找到人，反而被御史奏他以私怨而扰民。虽然贞元帝念在他晚年失子而没有责罚，言谈间还是对他颇有微词。故此，刘云琛一直住在相府。
刚进大门，守候在门口的仆人就迎了上来，恭敬垂手说：“大公子，相国在书房等你。”刘云琛答应了一声，顺便把外面的披风解下让仆人带回去，自己就往书房去了。
到了书房，刘宰相正在写字，见他进来，示意他不必施礼了，刘云琛恭敬的站在一旁。见他父亲写的是天道酬勤这几个字，刘云琛狐疑的看向他父亲。
刘宰相微微一笑，放下毛笔，旁边伺候的仆人急忙上前把水盆端在他面前让他洗手，刘云琛上前递过过毛巾，刘宰相擦好了手，示意仆人出去。走到椅旁，坐好才问：“今天你和宋子安去醉仙楼了？”
刘云琛一愣，父亲以前都不管他在外面的交往，为何？没得到答案的刘宰相不耐的抬起头，示意他也坐下，继续问道：“此人如何。”
刘云琛坐下，恭敬的回答：“据儿看来，此人甚有才干，只是……”
“只是什么？”刘宰相拿起茶喝了两口，看向刘云琛，刘云琛思量了很久，才缓慢的回答：“只是此人不能为我所用，终是遗憾啊。”
刘宰相放下茶碗，手仿似不经意地在桌上写着什么：“以你之见，该如何处置呢？”刘云琛看向父亲，语气冰冷而清晰：“如不能为我所用，不如”稍稍停顿，含在嘴里的两个字终于吐了出来：“杀之。”
刘宰相深深的吐了口气：“杀之，我不舍，不杀，终不能为我所用，难办啊。”说着起来，负手在屋子里走了起来，刘云琛也站了起来，对他父亲说：“即如此，就让他任一闲职？”
刘宰相点头：“也好，他始终是章相的弟子，对他太过，章相那也过不去，他女儿始终是当朝皇后啊。”
刘云琛垂手侍立，刘贤妃进宫的时候，他还小，只记得贤妃在进宫前痛哭不止，不知道的人还在赞叹贤妃过于孝顺，舍不得自己的母亲，只有他在旁边听到，姐姐只是不甘心，不甘心离皇后之位一步之遥。
刘宰相回过头来，看见他若有所思的神情，上去拍了拍他：“别多想了，回自己屋里去吧，郡主刚才就派人来问过你什么时候回来了。”
刘云琛施礼退下。
次日上朝，户部尚书秦观上奏，称自己年老体弱，请求致仕。秦观就是秦淑妃的父亲，今年五十二岁，因为平时好酒，户部的事情几乎全交给了宋毅。贞元帝对他虽有微词，但看在淑妃的面子上，平时也没什么大乱子，对他也不过睁只眼闭只眼了。
照常理挽留了一番，见他去意已决，贞元帝自然准了，吩咐刘宰相他们拟定接任的人选，就退朝了。
刚一散朝，宋毅追着秦观出去了，见他气喘吁吁的样子，秦观微笑了下：“子安，你要说什么，我全知道，你无需劝我。”
宋毅深深一揖：“子安知道尚书去意已决，但尚书为何如此匆忙？”秦观拍拍宋毅的肩膀：“子安，其实这次我上书，是淑妃的意思。”
“淑妃？”
秦观一笑：“是啊，子安，我家的情况你也知道，淑妃在册封典礼后，内人进去见她，她只递出一句话，见好便收。朝中的情形，已经容不得我待下去了。”
“可是”秦观摆摆手：“没什么可是，刘相颇有才干，只是……”就没说下去了，宋毅垂眼，知道他说的是什么，泄气地垂下了肩。
秦观见他垂头丧气的样子，上前拍拍他的肩膀：“不必如此，朝中还有你的老师，圣上清明，刘家是不会一家独大的，我年纪已老，才干也不如你，能退下来也算是保全了全家。”
宋毅叹气，户部的两名大员就这样相对而立，直到有属员来请示他们事务。
三天后，贞元帝下敕，以秦观为官多年，一向忠心耿耿，且为淑妃父亲，加为太子少师，封他的妻子林氏为宁国夫人，准其回乡养老。
不过让人讶异的是，吏部却迟迟没有把替代秦观的任命放出来，大家纷纷猜疑，有小道消息说，关于尚书的人选，贞元帝和刘相有争执。这样的猜疑一直到了吏部发布出任命的时候，大家才清楚，任命上清楚的写着：调礼部尚书林启年为户部尚书，将户部侍郎宋毅迁为礼部尚书，宋毅的侍郎之位由户部郎中王虎除补，调柳州通判高年补户部郎中之位。
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