这？陈铭远愣在那里没有说话，曼娘也觉得自己这话说的有些尖刻，转头去看外面的白雪红梅不理陈铭远。陈铭远徘徊一会儿才又开口：“曼娘表妹，我也是想着，宁拆十座庙，不毁一门婚。”曼娘并没转身，亭中本铺了厚厚的地毯，中间又放了火盆，四周的窗户除了赏景的那扇，别的都关的紧，陈铭远只觉得浑身都是汗。
琦玉刚打算说话，就听到曼娘声音很小地道：“宁拆十座庙，不毁一门婚？铭远表哥，我若嫁过去，你想过我的日子吗？表哥日后也是要娶妻的，难道就能把妻子只当做一个摆设，一个管家用的，而要纳几房美貌有情的妾？如同五祖父对五祖母一样？”
众人皆知徐家五老爷不擅俗事，每日只画画和纵情山水，身边有容貌才情都出色的妾跟随伺候，家中所有的事都交给五太太一人打理，人人都夸五太太能干。陈铭远也从没想过五太太是怎样想的，不由呆愣住。
琦玉姐妹也没听过这样的话，也屏息静听。曼娘没有回头，声音却带了些哭音：“做男子的，都以为只要尊重家里的妻子，让妾恭敬侍奉妻子就好。可是从没想过妻子也是女子，不是只会管家理事的。妾是娇柔的解语花，难道妻子就是那庙里供的菩萨，不知道伤心难过，不晓得人间真情？铭远表哥，我自然晓得你们做男子的，都是这样想的，故此你也以为，绵珠的事毫无所谓，横竖我正妻的名分又不会丢。可是，只有一个名分就够了吗？”
琦玉忙上前搂住曼娘的肩，曼娘靠在她肩头，用帕子擦一擦泪：“铭远表哥，日后你娶了妻子，还望你也记得，妻子也是女子，不是那庙里供的菩萨，除了管家理事之外没有喜怒哀乐。若能如此，也算你对得起我。”
陈铭远看着曼娘，从小听到的不就是这样？娶妻自是要门当户对，妻子品德要好，至于相貌，这样人家又不是纳不起妾，纳几个美妾进来又有什么稀奇？妾室争宠，彼此嫉妒有的，可妻子，是万万不能争宠吃醋。妻贤妾美，这才是常理。从没有人说过，妻子也是女子，也有喜怒哀乐，难道也会吃醋？
陈铭远愣在那里，一时不知该怎么回答。琦玉推他一把：“铭远表哥，你别说曼娘姐姐说的没有道理，男女一般都是人，为何男子就可纳妾，把心分给别的女子，妻子不能说半个字？而女儿家就要一生只记得丈夫一人？”
这个话，陈铭远也回答不上来，曼娘吸吸鼻子，擦掉脸上的泪：“罢了，琦玉，别和他说，天下男子，自然是只护着男子的。哪个会想到女子怎么想，他们巴不得女子都是没知没识，如木偶一样，任由男子摆布。”
这话说的未免有些诛心了，陈铭远后退一步：“表妹若这样想我，那我再怎么说也都无益。原本今日是来，”说着陈铭远顿一下，接着才道：“既如此，想来表妹心里也有决断，倒是我多事了，告辞。”
说着陈铭远掀起帘子走出去，外面的雪比方才进来时大，又刚从暖烘烘的亭子里走出来，陈铭远不由打了两个喷嚏。有婆子打着伞提了食盒过来，见陈铭远走出来忙对他行礼：“表少爷，太太晓得您来了，吩咐送几样酒菜过来，还说让你去上房和她说话。”
陈铭远只唔了一声：“那你带我去见姑姑。”婆子忙给陈铭远打着伞，又把食盒交给身边的同伴，陪他往上房去。食盒被送进亭子，琦玉亲自打开，对曼娘道：“有姐姐你爱吃的韭黄摊鸡蛋，这菜下酒虽不好，可今日这天气，是难得的。”这个季节的韭黄是最嫩的，也是最贵的，虽算不上价比黄金，可也着实不便宜。
陈珍兰如此相待，曼娘也心有所感，对琦玉道：“方才是我不好，把气都发铭远表哥身上了，等见了他，你可要帮我描补几句。”琦玉把筷子递给她：“知道，其实呢，表哥要真听进去了，倒是以后的表嫂好了。”曼娘不由笑起来，帘子又被掀开，丫鬟笑着道：“徐家十一小姐来了。”
曼娘和琦玉姐妹正要起身迎接，就见十一小姐戴了雪帽，穿了斗篷走进来，进来后就吸吸鼻子：“还是你们姐妹会乐，果然这里又暖和又有好菜还有红梅可看。不枉我冒雪跑来。”曼娘请十一小姐坐下才道：“家里的梅花开的比这边还好呢，你不在家想着赏梅，跑来做什么？”
十一小姐小巧的鼻子往上一翘：“不高兴在家看别人的鼻子眼睛呗。姐妹们好好地赏雪看梅，偏她要阴一句阳一句的，正好年例也送了来，还有大祖母给十三妹妹的信，我想着这边又不远，还不如过来看看妹妹，顺便送信呢。”这说的就是十二小姐了，自从曼娘退婚，最高兴的就是她了，曼娘也不知道，这位堂姐为何如此高兴，此时听了不过浅浅一笑。
说着十一小姐把信从袖子里拿出来：“瞧，我一直把信放在袖子里，免得被雪打湿。”琦玉给十一小姐斟满一杯酒，笑着道：“表姐从来都是周到温和的，我三表哥可真有福气。”十一小姐这些日子正在和陈家的三少爷议亲，两家门当户对又是老亲，议的也都是旁支的子女，如果不出意外，开春就该定下了。
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