正哭的兴头的四太太听了这话，猛然冲上去对着一直瘫坐在那里的旺宗媳妇又是一顿拳打脚踢：“打死你这个孽障。”旺宗媳妇的肚子本已疼痛，哪还禁的住这样打，双腿间有血流出，软软倒了下去。
八太太听着九太太的惊叫，看着寡妇脸上露出得意的神色，知道那个不该来的孩子已经不在了。院子里瞧热闹的人现在只多不少，此时各自在议论纷纷，八太太迅速开口：“这事总不是我们这几个女人可以做的，总要开祠堂，只是事情关了四伯家里，”八太太故意沉吟一下，已经有人喊叫起来：“这怕什么，请六婶婶出来就是，她处事公正。”
等的就是这句，八太太昂起头：“我们全族，本来仰仗的都是六嫂，既这样，现就请六嫂出来做主。”这提议得到众人的同意，八太太定一定心，找来两个粗壮的，先把寡妇带回他们村，旺宗媳妇躺在那里也不能不管，叫个年轻小媳妇把她扶进房里，四太太还想拦，八太太淡淡一句：“四嫂，罢了，难道你真想打人命官司？”
四太太想起结亲第一日就和曾家大吵一架，知道那边也是不好开交的，任由她们把旺宗媳妇扶进房里。八太太又让人各处去寻人，预备开祠堂，讲道理。
这边的消息朱氏是一直知道的，等杨妈妈来报，说八太太遣人来请她的时候，朱氏正在看着婉潞绣花，听到这话，朱氏唇边露出笑容站起身。婉潞已经放下绣活，瞧着朱氏，有些不放心地道：“太太，还是女儿陪你去吧。”
朱氏伸手替婉潞理一下头发，声音温柔而坚定：“这样的事，岂是你姑娘家能管的？放心，我不会有事的。”但是四伯他们？婉潞没有说出话，朱氏已经笑了：“他们自然不会坐以待毙，可是现在由不得他们了。”说完朱氏就走出去。
望着她挺直的背影，婉潞觉得心里有些空落落的，不光是为了续宗，也是为了自己，有这样的族人，在婆家说话也不硬气，朱氏本来可以留到续宗长大再收拾他们，一来给续宗历练，二来让族人能仰仗续宗。现在如此，有多一半是为了自己。
婉潞拿起自己绣的牡丹花，哎，做了那么多的绣活，竟从没想过给朱氏一样呢。
平时大门关的紧紧的平氏宗祠此时从大门到堂屋的门都全都打开，大门外围满了等信的人，听到杨妈妈说太太来了，像潮水样两边分开，朱氏走了进去。
堂上坐着族里的各家男子，五老爷下首有个位子是空着的，朱氏知道这是留给她的，但并没坐上去，而是走到他们面前，轻声开口：“各位伯伯叔叔，我一个寡妇，在家关着门过日子的，哪晓得做什么主，族里的事还是请各位伯叔商量。”
说着朱氏蹲身一福，就作势要走，下面坐着的一个年轻男子忙上前拦住她：“六婶婶，族里谁都晓得你处事公正，心存慈善，这事不由您做主，还有谁有资格？”朱氏认出他是二房的兴宗，他爹早亡，他娘带着他也过了些穷日子，四老爷这样的人，是绝不会伸手帮忙的，不帮忙也算了，还借着别的，把他家的一百亩田霸了七十亩去，兴宗母子是巴不得四老爷倒霉。
朱氏瞧一眼依旧坐在上面面色铁青的四老爷，脸上露出笑容：“我做主？我可从不知道做主的人是坐在下面的。”这话一出口，除四老爷外，别人都往下换了一位，朱氏脸上带着笑看向四老爷，四老爷在心底骂个不止，可是现在情形已经不由人了，五老爷是根墙头草，七老爷只怕就要被逐出族里，剩下的？个个都不和自己一条心，四老爷只得站起身，对朱氏行了一礼：“我忝为族长，族里不但不平安，反倒纷乱连连，今日，就辞了这族长之位。”
四老爷说完就起身做到下面位置，朱氏再不和他客气，走到他空出的位子上坐下来，看着众人：“我虽说话有几分分量，但我是个女人，我儿子又小，这族长之位，还是另请贤人，别的事，等有了新族长再议。”
五老爷的眉毛跳了跳，按着岁数，也该轮到他了，四老爷心里想的也差不多，五老爷当了族长，自己的处境就要好一些。朱氏扫一眼众人，继续说道：“我想着，族里这些时出了这么多的事，除四伯管理不善之位，还有一点，旁的族里都有族老，偏我们族里没有，这族长一位，不如就交给小辈们，小辈们做了族长，我们这些做老的，也就是族老，族长有什么不对，也能说一说。”
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