宁次跟小李从一开始的穷追猛赶，到后来控制速度隐藏身形。日向宁次察觉到拿着蝎本体的人所去之处有不少人，吩咐小李两人一起小心靠近。很快他们到达已经营地——位于沙漠之中，接近砂隐村，数十个帐篷跟百来辆车马就这么突兀的出现在沙漠，让宁次跟小李不由面面相觑。
很快宁次知道了原因，仔细看来这是一支规模较大的商队，他们扎营的地方虽然离通往砂隐的道路不远，但是有两旁山石的自然屏蔽下也不易被人发现。不得不说那边打得如火如荼，这边丝毫不受影响风平浪静；让人吃惊之余还有点不可思议跟郁闷。
宁次用白眼扫视，里面的人很多，而且有一些估计算得上中忍水平。
“小李，你在这里等着。”
“可是……”
“我有白眼方便潜入，两人一起行动容易打草惊蛇。假如出现情况你在外面也可以接应我。”
听宁次这么说小李不再推辞，点头答应。于是宁次随着那个可疑人小心潜入。宁次用白眼探查，同时提高警惕。虽说周围人表现出的查克拉量都是中忍水平——正因为如此过于诡异。一般而言，无论是保镖还是忍军，都是上忍中忍下忍分配错落，怎么可能全部都正正好好是中忍水平？宁次不由想起曾经对抗多的大蛇丸的手下，那帮家伙查克拉会随着开启咒印猛增。他开始怀疑，这些有中忍水平的人们会不会是在压抑隐藏力量。
不容他想太多，他所追踪的人已经进入了其中一个帐篷，透过白眼宁次清晰看到里面的情景。同时他隐藏身形的同时尽量靠近帐篷，竖耳倾听里面的声音。
“你回来了。”
‘很特殊的声音，而且非常耳熟。’宁次想。
“我回来了，海坊主大人。”
“……！！”
日向宁次仔细用白眼确认，果然在帐篷之内坐在案桌之前的人，正是海祭水华！
水之国最大的海运商人海祭水华，他曾经有幸见过。这个人控制着几大国的商业，拥有世界最大的海运商行海之坊。因为经商常年奔波于各地，每个国家都有归属他的商行。在中忍考试的时候，这个年轻的商人给木叶提供了支援；而且显露出他令人痴迷沉醉的歌声——似乎是不属于忍术的特殊能力。大概是因为他的能力跟他所操纵的势力，无论是水之国大将军如月殇离，还是S级叛忍宇智波鼬都对他感兴趣。
宁次皱眉，尤其是宇智波鼬。他想起自己曾经的经历，他亲眼目睹海坊主狩猎人类，却被宇智波鼬所打断。接着……
‘……与其面对那样的未来，我宁可死在你手里。’对着鼬说出这句话的水华，神情温和得像是在陈述一件理所当然的事。
‘放心，我不会杀他，他很有用。这世上又有几人能预知未来！’
——宇智波鼬！
日向宁次紧握拳头。
就在这时候，帐篷里的交谈再度传来。
“请收下它，海坊主大人。这是一位刚刚死去的叛忍的内脏，吃了这个您能得到充沛的力量。”
‘……！什么？！’
宁次大吃一惊！他觉得自己的心脏再度失去控制剧烈的跳动，不知觉的额头上浮起一层冷汗。异样的妖异感觉令他的浑身酥麻，他连呼吸都忘记，紧紧盯着眼前的场景。
海坊主伸手接过献给他的那名忍者手上轻轻微颤，还流淌着血浆的肉块一样的东西，举起来凑近到脸前。
‘砰砰！砰砰！’
糟糕，心跳！
宁次抬手按住胸口，依然无法制止自己狂烈的心脏震撤胸膛。
为什么不出声？为什么不阻止？为什么害怕被发现？我——在等待什么？
……是了，什么正义执着我竟然都不顾了，我仅仅是想再见一面曾经遭遇过的‘他’——不属于人类的，绝美如华的凶残野兽！
“阿诺。”水华的声音再度响起。
“是，海坊主大人。”
“这好像不是刚死的忍者内脏？”
“……”诡异的沉默。
“这东西还活着吧！”
“……没关系，很快就会死了。”
“…………这不是没关系的问题！= = P”
水华彻底囧了，解释的不能，他为自己这位部下的优秀‘才华’彻底拜服。深吸好几口气，才狠狠忍住自己ORZ的冲动，万分囧然加无奈的看着自己手上的东西——你太看得起我了，知道它是活的我怎么可能生吃得下去！
“那是赤砂之蝎的本体，砂隐村的S级叛忍，晓的成员之一。好久不见，海坊主大人。” 日向宁次觉得自己如果再不站出来就太不厚道了，原谅他刚才一时鬼迷心窍，o(︶︿︶)o 唉。（作：= = 那你不要一脸可惜！）
“你是——日向宁次？”
看到水华略微惊讶的表情，跟停顿一下才想起他名字的模样，宁次就知道自己以前给这位海坊主大人写过的书信肯定没有落到对方手上。可恶，让他查出来是谁从中作鬼绝不放过！（雏田&花火：阿欠！）
“晓的赤砂之蝎……”
水华很想掀桌！非常想掀桌！你其实根本知道这是什么对吧？水华用眼神使劲凝视他的部下阿诺。我说过，我不吃人！
阿诺很无辜的回一个：它又不是人类没关系的表情。
水华囧然将视线再度移向自己手中的物体。
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